Sabahudin Delalić ima samo jedan cilj na Sedmim paraolimpijskim igrama dok predvodi reprezentaciju Bosne i Hercegovine u sjedećoj odbojci - da svrgne s trona dugo dominantne Irance, piše u svojoj reportaži o bh. reprezentaciji u sjedećoj odbojci francuska novinska agencija AFP.

- Svi nas se boje - rekao je Delalić za AFP uoči Paraolimpijskih igara u Parizu.

- Uključujući Irance - dodao je.

Već mjesecima Delalić i njegovi saigrači koji su aktuelni evropski šampioni treniraju najmanje četiri dana u sedmici u Sarajevu, gdje prolaze kroz vježbe i fokusiraju se na to da ostanu u borbenoj formi.

- Pariz je zaista važan za nas jer želimo da povratimo titulu. Znamo da smo sposobni za to - rekao je 52-godišnji kapiten.

Bosna i Hercegovina je posljednji put osvojila zlato u sjedećoj muškoj odbojci na Igrama u Londonu 2012. godine nakon što je pobijedila Iran.

Tokom svoje karijere, Delalić je pomogao da Bosna i Hercegovina osvoji 27 medalja na međunarodnim takmičenjima - uključujući dva zlata na Paraolimpijskim igrama, jedanaest evropskih prvenstava i tri svjetska prvenstva.

- Ljudi uvijek očekuju da se vratimo kući sa zlatom. Kada dođemo kući sa srebrom, kažu 'zašto nije zlato' - rekao je Delalić.

Kapitenov uspjeh na terenu uslijedio je nakon rane tragedije nakon što je povrijeđen tokom opakog rata u BiH 1990-ih usred krvavog raspada Jugoslavije.

Tokom opsade Sarajeva, Delalić je pogođen tenkovskom vatrom krajem 1992. godine, što je rezultiralo djelimičnom amputacijom desne noge.

Nakon povrede, Delalić je otkrio sjedeću odbojku -- sport koji ga je spasio od očaja i "donio mu sve".

Nakon rata, ovaj sport je stekao stalnu popularnost u Bosni, dobrim dijelom zbog velikog broja ljudi koji su ranjeni u ratu u kojem je ubijeno skoro 100.000 ljudi.

BiH je sada dom desetinama klubova sjedeće odbojke, uključujući dva u glavnom gradu Sarajevu - Fantomi i Spid - koji redovno osvajaju evropske titule.

Popularnost je pomogla da se učvrsti kultura uspjeha u sportu koji se dobro prenio na međunarodno takmičenje.

Za trenera Ifeta Mahmutovića, uspjeh bosanskohercegovačke reprezentacije ostaje ukorijenjen u njihovoj posvećenosti vrijednom radu i tvrdoglavosti igrača.

- Mi smo surovo društvo. Ako nije zlato, kao da ništa nisu osvojili - rekao je Mahmutović.

- Oni ne žele da budu zaboravljeni i zato imaju ove rezultate - izjavio je on za AFP.

Tim i dalje čini mnogo sportista koji su ranjeni u ratu ili su kasnije povrijeđeni nakon što su nagazili na nagazne mine.

Prema zvaničnim podacima, više od 1.150 ljudi je povrijeđeno u Bosni i Hercegovini nakon rata u minskim nesrećama, a još 624 poginulo.

Ermin Jusufović je bio jedan od njih.

Ovaj 43-godišnjak je povrijeđen od mine nekoliko dana prije nego što je napunio 16 godina, više od godinu dana nakon završetka rata.

Ali povreda je malo usporila Jusufovića. I skoro 25 godina nakon incidenta, izabran je za MVP-a Svjetskog prvenstva 2022.

- Idemo u Pariz sa veoma velikim ambicijama. Bićemo veoma fokusirani i motivisani - rekao je on.

- Uz najveće poštovanje prema svim protivnicima, idemo tamo da osvojimo prvo mjesto - poručio je.

Uprkos samopouzdanju, konkurencija će biti velika.

Iran - koji je osvojio sedam zlatnih medalja i dva srebra u sjedećoj odbojci - ostaje veliki favorit.

- Nije sramota izgubiti od Irana, ali učinićemo sve što možemo. Uz dozu sreće i hrabrosti pokušat ćemo da ih iznenadimo - rekao je veterani defanzivac Ismet Godinjak (51).

Stevan Crnobrnja, 40, koji se pridružio timu 2021. godine, rekao je da će "kohezija" tima i žestoka lojalnost međusobno biti ključni za njihov uspjeh.

- Od kada sam počeo da igram za reprezentaciju, nikada nismo pobedili Iran - rekao je Crnobrnja.

- Stvarno želim da pobedim ovaj slavni tim - dodao je.