Za proizvodnju pametnih telefona, laptopova, električnih automobila, Njemačka koristi sirovine, prije svega litijum, iz inostranstva, koji će, po svemu sudeći uvoziti i u buduće, jer ova država ne planira rudnike na svojoj teritoriji. Franciska Brantner, državna sekretarka u Saveznom ministarstvu za ekonomske poslove i klimatsku akciju, objašnjava da se litijum u Njemačkoj neće kopati dok tehnologija ne omogući zadržavanje vode i očuvanje zemljišta, što u ostalim zemljama, u kojima rudnici uveliko rade, nije slučaj.

Naime, trenutno se u rudnicima u svijetu, litijum kopa tako što se voda pumpa iz dubine, isparava i onda nestaje iz ekosistema, što Njemačka neće dozvoliti u svojoj zemlji.
Njemačka je do sada najčešće nabavljala litijum iz rudnika u Australiji i Čileu, ali Kina i dalje ima monopol na dalju preradu sirovina, što Brantner smatra nedopustivim i zbog čega ističe da su rudnici u Evropi neophodni, ali očigledno ne u njenoj zemlji. Jedan takav rudnik i kopanje litijuma planira se i u Srbiji.

Ona je u intervjuu 2022. za njemačke medije, na n-tv.de, izjavila da Njemačka mora da postane nezavisna u proizvodnji litijuma i da je to prioritet, ali ne kopanjem u svojoj zemlji, već otvaranjem rudnika u evropskim državama, iz kojih će uvoziti ovu sirovinu, koja se neće prerađivati u Kini.

Iz tog razloga, ona je, kao političar "Zelenih", podržala nekoliko pilot projekata u kojima se vađenje litijuma iz vode samo testira u Njemačkoj, slično kao u Čileu, ali za razliku od ove latinoameričke zemlje, čisto i ekološki prihvatljivo i održivo.

Samo da ne zavise od Kine

"Svakodnevno pričamo o energetskim sirovinama, a to su gas, nafta i ugalj. Iza neenergetskih su klasični metali i minerali koji su neophodni za proizvodnju računara, baterija, mobilnih telefona. Moramo postati nezavisni u korišćenju litijuma, da ne bude kao sa prirodnim gasom, gdje smo kao država zavisni, što je za nas veoma skupo", objašnjava Brantner.

Njemačka, naime, po pitanju sirovina, u više od 90 odsto zavisi od Kine, što im predstavlja sve veći problem.

"Zavisni smo u pojedinim oblastima, posebno u preradi sirovina. Njihov način obrade sirovina je energetski intenzivan, neki bi čak rekli i prljav. To ima veliki i štetan uticaj na životnu sredinu, potrošnju vode i uzrokuje mnoge emisije. Sa druge strane, u Njemačkoj se posljednjih decenija fokusiramo na tehnologiju i istraživanje, a ne na obradu sirovina. Takođe, proizvodnja u Kini je veoma jeftina i to što oni proizvode se teško može proizvesti u drugim zemljama po istoj cijeni", kaže njemačka sekretarka.
Sirovinska nalazišta su, ističe ona, raspoređena po cijelom svijetu, a sirovine su dostupne u tek nekoliko zemalja, ali se ne kopaju svuda.

"Rudnike često miniraju kineske kompanije. Zatim te iste sirovine dalje transportuju u Kinu i tamo ih obrađuju. Kad je u pitanju litijum u industriji električnih automobila, Evropa je do sada ovu sirovinu zadovoljavala samo uvozom. Može se litijum kopati i vaditi na nekoliko mjesta u Evropi. Može se naći u stijenama i u veoma slanoj termalnoj vodi. U Njemačkoj je, na primjer, to slučaj u Rajnskom grebenu", kaže Brantner, ali ne navodi da će se u ovoj evropskoj zemlji i vaditi litijum.
Pilot projekti o iskopavanju

U Njemačkoj, ipak, postoje dva pilot projekta za ispitivanje novih tehnologija vađenja ove sirovine.

"Jedan se odnosi na pumpanje za korišćenje geotermalne energije i vađenje litijuma u ​​isto vrijeme. To je proširena upotreba postojećih geotermalnih sistema. Mislim da je potpuno ispravno da ispitamo i vidimo da li se ovo može povećati i kako ih iskoristiti. To bi naravno, imalo smisla, ako već godinama koristimo geotermalnu energiju da obezbijedimo toplotu u nekim oblastima i gradovima. Daleko smo od onoga što se postiže u Čileu. Druga stavka je dalja obrada litijuma i pitanje da li to uopšte treba ovde da radimo", kaže njemačka sekretarka.

Rudarenje litijuma u ​​Evropi bilo bi čistije nego u Čileu ili Kini, naglašava ona.

"Geotermalni sistemi pumpaju toplu vodu na gore, a zatim se ponovo spuštaju. To nije prljav način rudarenja, već proces koji trenutno koristi samo toplotu. Sada postoje pokušaji da se litijum izvuče iz vode.Slično rade i u Čileu, ali tamo voda isparava. Oni sa velikim interesovanjem prate ovo što radimo u Njemačkoj, gdje pokušavamo da vidimo možemo li tehnički da izvedemo da voda ne ispari i samim tim postane oskudna".

Iza pilot projekata stoje kompanije. Jedna od njih je, kaže Brantner, "privatna", ali ne navodi koja.

"Jedna je privatna kompanija, a sa druge strane je univerzitet koji radi sa EnBW. Naravno, mi kopanjem nikada ne bismo dobili dovoljno litijuma za cijelu automobilsku industriju u Evropi, pa zato radimo na drugoj tački, a to je recikliranje baterija, koje treba da bude znatno bolje. Na evropskom nivou to se radi putem regulacije baterija. Ovo predviđa da se reciklirani sadržaj automobilskih baterija mora povećati kako bi se litijum, koji već imamo, ponovo iskoristio. To se zove urbano rudarstvo", objašnjava Brantner.

Kopanjem litijuma zemlje ostaju bez vode

Ona navodi da Čile ima velika ležišta u pustinji Atakama na sjeveru, koja su dugo bila minirana, a njihovi izvori litijuma su dragocjeni.
"Bilo mi je veoma interesantno što je čileanska strana zainteresovana da omogući rudarenje koje je prihvatljivije za vodu. To je inače veliki problem, jer kod njih se voda pumpa iz dubine, isparava i nestaje iz ekosistema. Naravno, ovo je već ranije bila pustinja, a i voda je veoma slana, tako da nije za piće. Ipak morate biti oprezni da ne poremetite ekosistem. Zbog toga je čileanska vlada zainteresovana za tehnologije koje štede vodu, a na kojima sada radimo. Druga važna stavka je pravičan tretman prema lokalnom autohtonom stanovništvu, jer oni hiljadama godina žive u regionu gdje se kopa".

Iako Njemačka ne planira da kopa u svojoj zemlji, njihova sekretarka ističe da u Čileu sprovode "mnoge uzbudljive projekte u cilju zelene energije, koji bi se mogli koristiti za rudarstvo".

"Radimo na tome da se i njemačke kompanije uključe i mogu da doprinesu svojim znanjem i iskustvm kao tehnološki partneri. Međutim, to nije tako lako jer i druge zemlje imaju slične interese, a najveći konkurent su Kinezi".

Ipak, Brantner naglašava da joj nije cilj da započne ekonomsku bitku sa Kinom.

"Naše je samo da minimiziramo rizike iskopavanje kroz diversifikaciju, investiranje. Ja sam državna sekretarka, a ne kupac sirovina”, zaključuje ona.
Brantner je u pratnji njemačkog kancelara Olafa Šolca boravila u Beogradu 19. jula, kada je potpisan Memorandum o strateškom partnerstvu EU i Srbije u oblasti održivih sirovina. Ona se tada sastala i sa predstavnicima opozicije i civilnog društva koji se protive projektu iskopavanja litijuma u dolini rijeke Jadar, kod Loznice.
Proteste je u početku podržavala, ali ih je kasnije osporila, jer smatra da su iz kompanije Rio Tinto promijenili plan i pristali da vrše iskopavanja po standardima EU, što je za nju, i državu Njemačku – prihvatljivo.